刚刚闭幕的中央农村工作会议提出，推进农业现代化要把保障国家粮食安全作为首要任务。此前的中央经济工作会议也将“三农”问题作为重中之重，要求稳定粮食和主要农产品产量。可见，尽管我国粮食生产实现“十一连增”，但资源约束趋紧、增产方式落后等隐忧凸显，耕地保护需要在新常态下找准新定位。
我国经济发展已步入中低速增长期、提质增效的新常态，这要求我们加快转变农业发展方式，把粮食安全放在首位。当前，农业持续稳定发展面临农业生态环境受损，耕地、淡水资源紧张等挑战。作为粮食生产根基，耕地也正在遭受挤占、退化、污染、抛荒等忧患，“数量吃紧、质量下降、生态恶化”直接威胁粮食安全。这一点，根据国土资源部、农业部和环保部不久前先后公布的公报数据可以得到证实。
综合分析全国耕地质量等别、地力和土壤污染状况调查的三大公报结果，现有耕地质量等别总体偏低，中低等耕地超过7成；基础地力较高的不足3成，地力较差且难以短时间改善的超过1/4；部分地区土壤污染较重，耕地土壤环境质量堪忧，工矿业废弃地土壤环境问题突出。全国第二次土地调查数据显示，13年间我国耕地减少超过2.03亿亩，其中大多数是优质耕地，全国已有12个省份建设用地总量已接近“无地可用”。这些公报数据立体展示了我国耕地底子薄、基础弱的家底，也让我们对耕地红线的隐性流失有了更多危机意识。
相关数据显示，我国目前亩均化肥用量21.2公斤，是世界平均水平的4.1倍，大量化肥农药漫灌导致土壤板结、有机质下降。30多年来的经济高速增长，是以牺牲资源环境为代价的。如今，大量城郊接合部优质耕地被占用，仅东南沿海5省就减少水田1798万亩，相当于整个福建省的水田面积，减少粮食产量180亿公斤。良田污染引发的镉大米等食物中毒事件，已危及“舌尖上的安全”。不仅如此，由于种粮成本上升、收益偏低，大量耕地被用于“非粮化”种植或“非农化”建设，甚至还有大量良田被撂荒。
今后一段时期，“四化”同步进程中基础设施和城镇化建设被视为促进经济增长的重点，也将产生巨大的用地需求。坚守耕地数量红线压力有增无减。同时，面对40%以上的耕地退化，不断扩大的耕地污染面积，耕地保护必须担负起质量和生态管护的重任。然而，1厘米耕作层土壤的形成需要200年~400年，一旦被破坏或污染难以短期修复，一些重金属污染的土地已不再适宜耕种。这意味着，我国耕地保护将长期处于保数量、保质量、保生态“三位一体”新常态。
新常态要有新思维。耕地保护实施与监管的困境，尤其需要我们确立底线思维、建设思维和协作思维，致力于管控数量、管理质量和管护生态。18亿亩耕地红线也是粮食安全的底线，当前我们正在开展永久基本农田、城市开发边界和生态保护“三条红线”划定工作，正是跳出耕地本身从整个国土资源领域谋划守红线的宏观战略。与之相对应的是，除了耕地占补平衡严格推行“占优补优”外，我们还将高标准基本农田建设、耕作层剥离再利用、工矿废弃地复垦作为耕地质量保护的重中之重加以全面推广。尽管如此，新常态下的耕地保护内涵和外延在不断扩展，尤其耕地质量和生态管护更需要多部门乃至全社会通力协作。
粮安天下，地为根基。耕地保护关乎每个人的切身利益，关乎子孙万代长远生计。耕地保护坚持数量、质量和生态并重，注定是一场只能胜不能败的全民持久战。
